No tengo ni idea de porqué algunos libros son comentados en todas las revistas (literarias y no literarias) y otros pasan como de puntillas, sin apenas más que un par de reseñas en blogs. Y sorprende más cuando dejan pasar novelones como éste de Nancy Huston.

Lo primero que sorprende es la palabra. La frase. La fuerza con la que arranca la historia de Sol, un niño superdotado llamado–según él mismo declara- a dominar el mundo. Pero ésta es sólo una de las historias, porque son cuatro las que seguiremos, pasito a paso, cada cual de un miembro de distinta generación de la misma familia, cada cual con su propia y personal tragedia. Y todas ellas sucedidas cuando los protagonistas eran niños. El final, sorprendente, nos descubre una clave que une todas las historias.

En ocasiones me ha recordado al incisivo Cormac McArthy. Sin duda, una de las voces más personales de la Norteamérica actual (la autora es canadiense). Seguiremos atentos.

Todo lo que va, vuelve, eso dicen. Y así regresamos nosotros a Hipólito G. Navarro, como ya dije en esta misma revista, sin duda, uno de los mejores escritores de relatos actuales.

 Anteriormente recomendaba una edición de todos sus relatos; en esta ocasión, Páginas de Espuma edita una selección de relatos. Es una nueva colección, “Vivir del cuento”, que comienza –muy acertadamente- con este autor. Si el próximo es Eloy Tizón ya me tienen suscrita.

 Lo bueno de las selecciones es que dan a conocer a un escritor con unos pequeños bocados que dejan con ganas de más. (Lo malo de las selecciones, que hay muchos relatos que quedan fuera). Y casi tan interesante como los propios relatos es la entrevista final al autor, que desvela muchas incógnitas sobre su narrativa, como el inevitable sentido del humor de la mayoría de sus cuentos.

 La edición también incluye una introducción que habla de los cuentos, del autor, de sus personajes y sus temas. Se nota que el libro está hecho con cariño, eso tan difícil de encontrar a veces en el mundo editorial. Vais a conocer a un autor original, absorbente e imposible de clasificar. Absolutamente recomendable.

El pez volador, de Hipólito G. Navarro (Páginas de Espuma)

Vais a conocer a un autor original, absorbente e imposible de clasificar. Absolutamente recomendable.

Páginas de Espuma edita una selección de sus relatos, y casi tan interesante como los propios relatos es la entrevista final al autor. Es, sencillamente, uno de los mejores escritores de relatos de nuestro país.

Chicas muertas, de Nancy Lee (Circe)

Las historias de Chicas muertas exploran las formas contemporáneas del amor en el marco de una gran ciudad, que se impone como un ámbito opaco y hostil donde lo tenebroso acecha junto a las ceremonias cotidianas, y donde también, en ocasiones, surge, inesperada y poderosa, una ternura sin límites

Sin flores ni coronas, de Odette Elina (Periférica)

Odette Elina es una superviviente de Auschwitz. Y de Bikernau. Por supuesto, se narra la increíble crueldad de los campos de concentración y de los nazis, pero ¡qué poco hemos oído sobre la crueldad de los propios presos, condenados a transformarse en bestias para sobrevivir! Es una obra mayúscula, ya que Odette Elina escribe de forma magnífica.

Plop, de Rafael Pinedo (Salto de página)

El mundo al que llega Plop está hecho con las ruinas del nuestro. La lluvia permanente -el único agua que se puede beber- lo convierte todo en un inmenso lodazal en el que florece el hierro oxidado y los escombros del pasado.

Acción de gracias, de Richard Ford (Anagrama)

Yo soy mucho más fan de los libros de relatos de Richard Ford que de ninguna de sus novelas.  Lo que pasa es que cuando uno de los mejores escritores vivos está detrás de las páginas, cualquier libro suyo impacta, y más, uno tan inquietante y afilado como este.

Diario de un mal año, de J. M. Coetze (Mondadori)

Uno de los escritores actuales más interesante, de ésos que se dice que “tienen un mundo propio”. Sus historias son desasosegantes, inquietas y muy personales. Con una escritura estimulante y espléndida, el premio Nobel jJ. M. Cohetes construye un atlas de las miserias (pero también de la dignidad) del alma humana.

Generación quemada, vvaa (Siruela)

Estupenda selección de relatos que pretende dar un pantallazo de los autores más relevantes de la literatura norteamericana actual. Hay como una ronca melancolía que respira tras estos cuentos, pero los temas son muy distintos y también los estilos. Buena literatura que se bebe en tragos cortos.

Tatami, de Alberto Olmos (Lengua de trapo)

Durante el largo trayecto en avión entre Madrid y Tokio, un pasajero anómalo, oblicuo y descarado empieza a contarle a la joven Olga su particular historia: la historia de un mirón. Olga escucha, cuestiona, se muestra reticente; pero también chapotea en el morbo: quiere y no quiere oír, quiere y no quiere saber.  El deseo, el intercambio de roles sexuales y el desmenuzamiento de la pasión erótica componen el extenso y divertidísimo diálogo de esta novela.

Postales de invierno, de Anne Beattie (Libros del Asteroide)

Una novela palpitante, con momentos de diversión, tierna, melancólica y exquisitamente escrita, llamada a ser un clásico actual.  Un libro pop, ambientado en los EEUU de los años 70, y que sus protagonistas, jóvenes casi todos, viven constantemente rodeados de música (alguno casi asiste a Woodstock).

Cortejo de sombras, de Julián Ríos (Galaxia Gutenberg)

Esta editorial inicia la re-edición de uno de los autores más inclasificables y rompedores de nuestra literatura. Esta es su primera novela y pasarían muchos años hasta llegar a “Larva”, su obra cumbre. Autor de culto, Julián Ríos recuerda que varios de los nueve capítulos que componen este libro tuvieron vida propia como relatos independientes, aunque aquí forman una novela coral.

Poesía: Gnomon, de Jose Iván Suárez (Ayto San Sebastián de los Reyes)

Como Félix Grande –magnífico poeta que da nombre al premio- también Jose Iván Sánchez echa mano de una poesía que muerde y ensucia al paso. Una poesía rural, cruda y sin pliegues, reseca y hambrienta.

No estoy muy puesta en la literatura hispanoamericana actual, lo reconozco. Este autor mexicano pertenece a la Generación del Crack y sus historias huyen del tono mágico que solemos esperar de las novelas de ese continente. Nada de García Márquez por aquí. Si acaso algo de Borges; a mí me lo ha recordado.

En este libro de relatos se pasean muchos personajes reales. ¿Alguien sabe que Edison estaba obsesionado con construir una muñeca parlante? ¿O que una de las más grandes descubridoras de fósiles de dinosaurios era una chica inglesa? Gran parte de los cuentos son historias ficcionadas de personajes reales, o sea, que se basan en datos reales y crean una historia ficticia a partir de ellos. A ratos parece un buen libro de historia, de ésos que apetece leer.

Otros cuentos son pura invención, claro. Si hay un tema común en todos ellos es –según confiesa el propio autor- la mujer. Desde la estremecedora primera imagen de las muñecas de porcelana hundidas en un naufragio, a la confusa “mujer que no habla ruso”, que espera a un hombre que no llega. O las mujeres que se reúnen para apedrear a las adúlteras en “Antes del hambre de las hienas”, clara metáfora de cómo las mujeres a veces somos nuestras peores enemigas.

Muy bien escrito y muy interesante, aunque tal vez la voz que nos narra las historias es un poco fría. Debe ser aposta, claro, pero se echa en falta algo de calor en algunas historias.

                STOP.

Eloy Tizón = parada obligada.

¿No te suena? Pues anota este nombre.

“La velocidad de los jardines” acaba de ser reeditado en edición de bolsillo. Ha sido elegido uno de los tres mejores libros de relatos de los últimos 25 años. Por supuesto.

Es que estamos hablando de uno de los autores con las voces más personales de los últimos tiempos. Uno de ésos que consiguen que las palabras se transformen en hechizos. Una narración en la que la poesía se filtra a raudales, inundándolo todo.

Y esos personajes, que se te clavan dentro y ya no salen. El chico que fue el mejor poeta del mundo por una semana. El viajante de comercio con una pasión secreta. Olivia Reyes, la chica de la que todos sus compañeros estaban enamorados, a la vez o por turnos.  Éste es del último cuento, el que se titula también “La velocidad de los jardines”, sencillamente magistral.

Un libro imprescindible, para qué decir más.

Quizá podría ser “El guardián entre el centeno” nipón. Comparte con ese clásico unos protagonistas adolescentes al borde del mundo, a la búsqueda de límites que cruzar. Bueno, y algunos cruzan, aunque no quizá los que uno tiene en mente. También comparte un estilo directo y afilado, y un lenguaje coloquial. No podría ser de otra forma. Aunque eso sí, manteniendo cierto toque poético y reflexivo, habitual en muchos autores japoneses, como el muy conocido Haruki Murakami.

¿Qué se le puede pedir a una historia de fantasmas?

¿Un misterio por resolver? Ahí está. ¿Coherencia? La hay. ¿Intriga? Me lo leí en un par de noches, ya te digo. ¿Qué tenga alguna escena de miedo? Pues sí. ¿Que incluso llegue a provocarte una pesadilla? Lo hizo. Es un cumplido, claro.

Pero me estoy desviando, porque aunque sí que hay fantasmas en la segunda novela de Martínez-Biurrun, la verdad es que los personajes de carne y hueso son los más aterradores. El Cazador de Tormentas, por ejemplo. Aunque cada personaje tiene su propia tormenta personal, que le persigue, le empapa y le transforma. Como a Guillermo, un escritor de grafitos transmutado en Génesis. O al propio Elías, protagonista de la historia, que sufre entre otras cosas las secuelas de una picadura de avispa que casi le mata.

¿Más cosas? Pues sí. El autor tiene una voz personal, y la fuerza narrativa de quien es consciente del peso de cada frase y de cada palabra. Y sabe crear escenas que ponen los pelos de punta; algunas me recordaron a Chuck Palahniuk, sólo que en los libros de Palahniuk, los personajes y las historias siempre parecen absurdos e increíbles, y aquí todo sucede con personas y situaciones que podrían ser los de tu bloque de vecinos. Y eso sí que da miedo.

¿Cómo será el futuro dentro de unos cuantos siglos? Por el camino que vamos, la cosa pinta fatal. Así lo ve también Jose María Merino quien, en estos 17 cuentos, lleva las contradicciones de nuestra sociedad actual hasta el límite, hasta lo que podrían llegar a ser en un futuro no demasiado lejano.

En el futuro “posible” de Merino conviven el cambio climático, los asilos de ancianos que son como cárceles, la desaparición de la poesía o de los libros, aumentan las diferencias entre ricos –con sus princesas- y pobres, y la cirugía estética prolifera hasta el absurdo. No es difícil llegar a creer sus distopías como algo real y más cercano de lo que desearíamos.

 Todo ello, con la prosa delicada y el buen hacer de uno de los cuentistas más consolidados de nuestra literatura.  Una colección de relatos amena, delicada y que hace pensar.

Por poner un pero, diría que el autor echa mano –conscientemente, eso sí- de dos referencias de este género un poco evidentes, Asimov y Aldous Huxley, y en el siglo XXI, contamos con muchos otros grandes clásicos que pueden servir de inspiración, como Ursula K. LeGuin, Silverberg, Heinlein, Samuel R. Delany y muchos otros.

Esta desconocida autora británica del siglo XIX fue admirada por autores como Mark Twain, Virginia Woolf y Henry James. Y, sin embargo, no ha llegado al gran público ni ha sido editada en nuestro país hasta ahora. De ello se encarga la editorial Periférica, empeñada en rescatar clásicos desconocidos.

 
Como las protagonistas son mujeres –una le hace un favor a otra y eso la pondrá en apuros- comparan a la autora con Jane Austen. Y sí, algo de eso ahí, claro; pero, fíjate que a mí me ha recordado más a Dickens. Será porque Austen no llegaba al tono de sátira ni de crítica social que aparece, debajo de los dobleces de los vestidos al menos, en La polilla y la herrumbre. Aquí, la clase social, el origen y la posición, marcan toda la diferencia; son los que garantizan el respeto y las segundas oportunidades.

Una deliciosa novela, perfecta para leer la tarde de un domingo cuando empiece de nuevo a llover.

El siempre interesante y controvertido dramaturgo y director de cine David Mamet nos presenta este manual de escritura de guiones disfrazado de libro de memorias. Interesante sobre todo para aquellos que escriben, o a quienes les apetece escribir, guiones de cine o televisión, pero también para los amantes del cine que quieran levantar un poco el telón y ver lo que se mueve entre bambalinas, cómo funciona la gran industria del cine.

 Como el título indica claramente, la visión que David Mamet tiene de Hollywood es demoledora y aquí nos lo presenta en toda su crudeza: enchufes, comercialidad, interés nulo por las historias… aunque todo eso ya nos lo imaginábamos. Pero la cosa va mucho más allá, hasta llegar, incluso, a actividades ilegales o cercanas a lo mafioso. De hecho, Mamet llega a afirmar que eso es lo normal en toda gran producción, y que lo raro es encontrar a un productor o director que no especula con el dinero destinado a la producción o algo peor.

 Algo de eso –en versión light- ya se dejaba ver en su película “State and Main”. Nos cuenta todo eso porque, según afirma, “se ha hecho mayor y ya puede decir lo que quiera.” Lástima que no es –aún- lo suficientemente mayor para revelar más o para dar los nombres de los protagonistas; como dice el refrán, también Mamet menciona el pecado pero no al pecador. Habrá que esperar unos años más a ver si se anima; desde luego, esa gran industria necesita que alguien “tire de la manta”.

 Todo eso aparece a lo largo del libro, pero –insisto- en su mayor parte habla sobre cine y sobre la escritura de historias, da consejos, trucos, y analiza bastantes clásicos; un apetitoso bocado para quien guste del cine y sus recovecos.